66.东方巨龙的呻吟

——1900年八国联军的侵华战争

八国联军侵华战争发生于1900年6月到7月间，是英、俄、日、法、德、美、意、奥八国为变中国为其掠夺的殖民地而发动的侵略性战争，战争以清政府的惨败、列强的胜利、屈辱的《辛丑条约》签订而告终，中国从此沦入了半封建半殖民地社会的深渊。

八国联军入侵北京之战，发生在清光绪26年（公元1900年）6月至7月。

腐败无能的晚清政府，对外无以力拒强虏，对内又没有良策治国，使得国势日趋没落，只得任人宰割。1895年中日甲午战争之后，号称世界第三大舰队的北洋水师全军覆没，中国创巨痛深，已面临被列强瓜分的严峻局面。光绪皇帝为求富国强兵以自救，采纳康有为、梁启超等人的主张，实行维新变法。新政的施行，触犯了地主阶级的利益。因此，多年来一直掌握清廷实际权力的慈禧太后，顽固地反对维新变法，于清光绪24年（公元1898年）9月发动“戊戌政变”，将光绪帝囚禁起来，诛杀了变法人士，恢复垂帘听政，并以溥亻隽为大阿哥（皇太子），欲废黜光绪帝，此举遭到各国驻华公使的反对，纷纷照会清廷，要求慈禧太后将大政归还光绪帝，慈禧太后对此十分恼怒，遂利用正在北方各地兴起的义和团反帝爱国运动，向洋人示威。

光绪26年（公元1900年）5月23日，慈禧太后得知云集在大沽口的日、英、法、德、俄、美、意、奥八国舰队已经攻占大沽口，正向天津进犯，而且将以保护使馆的名义进犯北京，不禁勃然大怒，决心与列强开战，限令各国使臣立即离京回国。5月25日，慈禧太后下诏宣战，命载漪、刚毅率清军及义和团进攻东交民巷各国使馆，企图迫使洋人就范。

6月17日，清武卫前军将领聂士成在天津八里台战死，八国联军攻陷天津，通向北京的门户大开。8月4日，八国联军近二万人沿运河两岸向北京进犯。5日，马玉昆督军与联军血战溃败，北仓失守。6日，侵略军攻占杨村，裕禄兵败自杀。11日，奉命“勤王”的四支清军一战即溃，帮办武卫军事务大臣李秉衡服毒自尽。13日，通州陷落，联军直抵京城。14日，俄军首先进攻东便门，遭到守城清军的顽强抵抗；日本进攻朝阳门，亦被守军阻挡；英美乘虚攻破广渠门，抄小道进入使馆区。日俄军于当晚九时攻进城内，清军大部溃逃，只有部分清军和义和团民坚守不退，与敌人展开激烈的巷战。在北京保卫战中，共毙伤侵略军四百余人，清军有六百四十多人战死。15日凌晨，慈禧太后听说联军要攻打东华门，惊骇至极，慌忙换上农装，在少数王公大臣的陪同下，由马玉昆部及神机营、虎枪营等八旗兵弁数千人护送，仓皇出西华门，从德胜门经颐和园、居庸关等处，向太原方向逃避，临行前，慈禧太后深恐列强进城后挟持光绪执政，下令将珍妃推入井中溺死，带着光绪帝一同出逃。8月16日，联军解除北堂之围，京师完全陷落。这场战争，以清政府的彻底战败而告终。

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