被地震抹平的繁华城市

——1908年意大利墨西拿市发生大地震

1908年12月28日，约早晨5时25分到6时之间，意大利的墨西拿市在受到斯特拉斯震级75级的一系列地震的袭击后，从地球上被抹掉了。地震破坏了该市百分之九十的建筑物。地震引起的海浪，估计高达50英尺，进一步加重了墨西拿和对岸大陆的港口城市——卡拉布亚雷焦的灾难。方圆120英里的城镇、村庄，或是遭到了严重的破坏或是彻底毁灭。墨西拿市的147万人口中，大约有8万人丧生。卡拉布里亚雷焦的34万人口中，约有25万人丧生。与其他受灾城镇死亡人数加在一起，总数超过16万人。

1908年12月28日5时25分，黎明，城里的多数人仍在睡觉，意大利墨西拿和卡拉布里亚雷焦感到2~3秒钟的震动。这次预震是从墨西拿海峡中间的震中发出的（科学家们感到奇怪，1881年在西西里和大陆间的海底铺设的电缆，数十年来在海底地震的不断冲击下，竟然没有受到严重破坏。）。第二次震动差不多持续了10秒钟，波及了整个地区。接着一次接一次的前所未有的剧烈震动，从东北方向向西南方向移动，地面一起一伏，持续35~40秒钟。正是在最后的猛烈的颤动中，墨西拿市被震垮了。

数秒钟后，成千上万人跌跌撞撞拥上街头，街道上布满了烟囱、屋顶、墙壁的灰沙、砖块和其他建筑材料，都是在杂乱无章的倒塌中落下来的。宽大的裂缝和沟渠张开着，吞没人和牲畜。水管折断，煤气管爆炸着火。所有的水库崩裂，使市内广大地段洪水泛滥。狂风暴雨冲刷着墨西拿，但也无法扑灭冲入云霄的大火。海水，首先是在海峡一端的墨西拿，海浪向陆上冲进几个街区，扫平船坞和临海街道的房屋。数千人在海边被淹死。然后是在另一边的卡拉布里亚，退缩了几个街区，后又以40英尺高的海浪冲撞回来。

墨西拿市的特立纳克利亚、法兰西、摩特罗波尔、维多利亚等豪华旅馆很多都倒塌，变成废墟，旅馆里的人全都被埋在里面。一些被称为建筑上奇观的剧院被化为乌有。一座诺曼底建筑——西西里大教堂，这一艺术珍品的大宝库，也从地面上消失了，只有一堵上面有古代哥德式雕刻的墙壁还屹立那里。圣格利高利修女院以及精心创作的圣母玛利亚象已不复存在，这幅画的历史可追溯到1463年。有200万美元存款的意大利银行、美国领事馆，都变成了一堆瓦砾。面向大海的大学和市政府虽然幸存，但屋顶也已倒塌，只剩下墙壁框架了。市内外的军营也都倒塌，里面的士兵几乎全部丧生。监狱的墙壁倒塌，估计有750名罪犯逃跑。

大约有100人被埋在旅馆的废墟下，更多的人仍抱住各种摇摇欲坠的横条。多利萨在“阿方文”号船长和水手帮助下，救出许多惊慌失措游客。“阿方文”号轮船当时正停泊在港口。

多利萨在废墟里徘徊时，看见监狱逃犯在抢劫。这些坏人把死者的手指割掉，掠下戒指。他紧跟一伙罪犯，看见他们砸烂一家妇女服装店。出来时，他们用巴黎和伦敦最新最时髦珠宝打扮自己。

来往于墨西拿和卡拉布里亚雷焦的渡船，被海浪拍击，大海几乎就在船的底部张开大口，渡船滑了进去，被海水吞没了，后来又浮现水面，数百名乘客被大水卷走。

到处都可见到伸出的手脚，示意要人抢救。市政厅倒塌了，压死了几十人。200名海关人员在他们的住宅毁坏时，只有41人幸存。火车站的280名雇员，仅8人幸免于难。

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